健全立法程序，既是科學(xué)立法、民主立法的保障，其本身也是民主的重要載體。

改革開放新時(shí)期，中國立法者在抓緊制定相關(guān)法律的同時(shí)，始終孜孜以求，努力建立一套具有中國特色的立法程序，不斷提高立法工作本身的民主“含量”，使民主的光輝照耀法律草案審議、修改、表決的全過程——

審議是立法最重要的環(huán)節(jié)。20世紀(jì)80年代初以前，法律一般是一審?fù)ㄟ^。1983年3月，海上交通安全法草案的一條規(guī)定在常委會(huì)會(huì)議上引起激烈爭論，導(dǎo)致草案未能在當(dāng)次會(huì)議上交付表決。

這一“意外事件”成了中國立法者完善審議程序的契機(jī)——

開始于1981年的全國人大常委會(huì)議事規(guī)則起草步伐加快。1987年，常委會(huì)議事規(guī)則表決通過，不僅明確了法律草案的具體審議程序，還原則建立了“兩審制”的立法制度。

1998年4月，全國人大常委會(huì)委員長會(huì)議決定，此后審議法律草案一般實(shí)行三審制；2年后通過的立法法把立法工作本身納入法制化軌道，正式確立了法律草案“三審制”。

從此以后，法律草案大多經(jīng)過三次審議才交付表決，一些爭議較大的草案甚至需要進(jìn)行四審、五審甚至更多次的審議。

“贊成2799票，反對52票，棄權(quán)37票，通過！”2007年3月，社會(huì)上曾經(jīng)激烈爭議的物權(quán)法獲得高票通過。前后歷時(shí)5年、總共審議8次——針對物權(quán)立法中意見紛紜的重大問題，最高國家權(quán)力機(jī)關(guān)始終以各種方式聽取各方意見，從常委會(huì)到全國人代會(huì)，不斷刷新我國法律草案審議次數(shù)的紀(jì)錄，生動(dòng)展示出中國立法過程中的民主含量……

分歧重大的立法項(xiàng)目，有通過凝聚共識(shí)闖關(guān)成功者，也有分歧難以消弭折戟沉沙者——

2002年8月23日，全國人大常委會(huì)會(huì)議廳。每位常委會(huì)組成人員的案頭，都擺著一份罕見的文件——關(guān)于終止審議高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)法草案的書面報(bào)告。